Nimco

Nimco - クロアチアの心を持つ蒸留酒ブランド

Nimco はクロアチアの蒸留酒メーカー兼販売業者です。創業者ニコラ・セルダスがドイツ市場で11年間の経験を積んだのち、1994年に設立しました。その間すでにドイツで、現在の Nimco とよく似た蒸留酒ポートフォリオを扱う NIM GmbH を立ち上げていました。1984年には、プラム蒸留酒スリヴォヴィツと洋梨リキュール・クルシュコヴァツから造られるクロアチアのリキュール・スペシャリテ「ユリシュカ」をドイツ市場に導入し、ほどなくして Metro、Edeka、Rewe といった大手マーケットで見かけるようになりました。その後、Istravino や Bols といった伝統あるメーカーとの提携が続きます。90年代には、クロアチア拠点を含む複数部門が新設され、これは現在グループの中核となっています。ドイツの創業会社はその後、スイス企業 Levitan によって買収されました。

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Nimco のポートフォリオは多彩ですが、中心となるのは典型的なクロアチアの蒸留酒であり、そこにいくつかの新しいクリエーションが加えられています。また、今日では、ポストソビエト時代には埋もれてしまっていたであろう古いクロアチアのブランドもいくつか取り扱っています。

ポートフォリオに含まれる典型的なクロアチアの飲み物の例としては、次のようなものがあります。

• Julischka（ユリシュカ）
• Istra Kruškovac（イストラ・クルシュコヴァツ）
• Istra Bitter（イストラ・ビター）
• Pelin Kräuter（ペリン・ハーブ）
• Pepito（ペピト） - 1952年に初めて市場に登場した甘いリキュール

さらに、多種多様なフルーツリキュールも展開しています。例えば、サブブランド Moretto のリキュールにはサクランボやブルーベリーがベースとして使われているほか、ヤドリギやハチミツも用いられ、Biska や Medica といった飲み物が造られています。よりアルコール度数の高いフルーツの風味を好む人向けには、「Purist（ピュリスト）」という響きのよい名前のオー・ド・ヴィーも製造されています。

このような典型的なクロアチアの蒸留酒や、流行に合わせたモダンなスピリッツを手掛けながらも、Nimco は国際的な蒸留酒市場に背を向けているわけではありません。Cobalt Wodka（コバルト・ウォッカ）や Five Corners Gin（ファイブ・コーナーズ・ジン）といった定番品も生産しており、さらに Brioni（ブリオーニ）と Marco Polo（マルコ・ポーロ）という2種のブランデーも製造しています。これらのために Nimco は樽を備えた貯蔵セラーを所有しており、一部の原酒はすでに30年間熟成されています。Brioni ブランデーは IWSC（International Wine and Spirits Competition）でも受賞しており、直近では2021年に表彰されています。

Nimco で新製品が生まれるまで

Nimco は常に新たな挑戦に向き合い、そのためたびたび新しいクリエーションを加えています。Nimco はこのプロセスを次のように説明しています。

「最初に、新製品のアイデアがあります。それから紙にスケッチを始め、そのスケッチからコラージュを作ります。だいたい10〜15案ほど作りますが、たいてい最初の案を選びます。もちろんです。その後、ボトル、キャップ、ラベル、容器などのデザイン案を作成します。ひとつのスピリッツのために多数のベースレシピを作り、その中からベストなものに合意します。そして、そのベストなスピリッツについて、15〜20種類の色合いのバリエーションを作ります。心苦しいことにそのうち1つを選びますが、本当は最低3つは気に入っています。次の20日間は、その製品自体に関する情報資料を書くことに費やします。この部分は、私たちにとって特別なチャレンジです。というのも、その製品について私たちが知り、感じているすべてを、5つの文に要約しなければならないからです。新製品の開発プロセス全体には、6〜18か月かかります。想像できますか、そんなにも長い間、取りつかれたように取り組んだあとの製品が、店の棚に並んでいるのを目にしたとき、私たちがどんな気持ちになるかを。」

1994年に生まれた最初の新製品は、現在も、モノクロームの印象的なボトルを持つ Dalmatino Limoncello（ダルマティーノ・リモンチェッロ）としてラインナップに残っています。黒いフルーツとウォッカを用いたリキュール Blacky も、1999年に市場に登場した製品でありながら、今日でも入手可能です。